Chers frères et sœurs,

Dans ce texte de la fin de l’évangile de Matthieu, au chapitre 28, Jésus ressuscité, au moment de quitter ses disciples, leur promet à la fois d’être avec eux chaque jour, et les encourage en même temps à partir en mission dans toutes les nations :
« Voici, leur dit-il, je suis avec vous tous les jours, jusqu’à la fin du monde ». Et il leur dit aussi : « Allez, enseignez toutes les nations ». Je vous propose donc de méditer ce matin sur ces deux thèmes : présence de Dieu dans nos vies, et appel à aller à la rencontre des autres, de tous nos frères dans le monde.
Jésus nous promet avant tout sa présence, sa joie et sa paix : « Voici, je suis avec vous tous les jours, jusqu’à la fin du monde ». Voilà une belle promesse, qui nous fait beaucoup de bien ! Mais comment recevoir à la fois cette promesse si réconfortante, et en même temps cet appel à partir en mission partout, cet envoi missionnaire qui nous semble si redoutable, si difficile, si exigeant ?

J’entends Jésus me dire : « Allez, faites de toutes les nations des disciples, les baptisant au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit, leur enseignant à garder tout ce que je vous ai commandé ».

Comment pourrais-je obéir à un ordre tellement immense, me direz-vous peut-être ? Comment relever un tel défi ?
Pour répondre à cette question, je crois qu’il nous faut écouter surtout avec attention les deux affirmations importantes qui encadrent cet appel à partir en mission vers nos frères :
La première affirmation de Jésus, c’est : « Tout pouvoir m’a été donné. Allez. Enseignez toutes les nations ». Ce qui revient à dire : « Tout pouvoir m’a été donné. Et je vous transmets ce pouvoir. Donc vous pouvez y aller. Vous pouvez partir en mission ».

Et la deuxième affirmation, bien sûr, si importante, et qui est le dernier verset de l’évangile de Matthieu, c’est : « Voici, je suis avec vous tous les jours, jusqu’à la fin du monde ». Parole qui nous encourage, qui nous rassure dans nos craintes, dans nos hésitations.

En somme, l’ordre missionnaire de Jésus ne nous parvient donc pas comme un commandement impossible, mais comme une promesse de présence. Jésus ne nous dit pas : il faut faire, il faut évangéliser. Mais vous pouvez faire, vous pouvez évangéliser parce que je suis moi-même totalement impliqué dans votre action. Je vous envoie parce que je viens avec vous.

Christopher Hitchens est un journaliste d'origine britannique, récemment naturalisé américain, qui est célèbre dans ces deux pays en tant que porte-parole d'un athéisme militant et virulent.

Il y a quelques années, lors d'un entretien où il évoquait son frère devenu croyant, Hitchens affirmait ceci :
« Je ne supporte pas ceux qui croient en Dieu, qui font appel à une divinité ou sont des personnes de foi ».
Ca a le mérite d'être clair.

Aujourd'hui, qqs années plus tard, Hitchens est atteint d'un cancer.
Or son médecin est un célèbre généticien chrétien appelé Francis Collins et qui a écrit plusieurs ouvrages sur le rapport entre science et foi.
Collins a proposé à Hitchens de suivre une nouvelle thérapie génique qui est actuellement en phase expérimentale.

Entre les deux hommes, une amitié s'est installée, Et Hitchens a pu dire récemment qu'il avait avec Collins une relation amicale « merveilleuse».

Aux dernières nouvelles, ses convictions athées n'avaient pas changé. Mais je doute qu'il continue à affirmer qu'il « ne supporte pas ceux qui croient en Dieu ».

Et qui sait ce qu'il adviendra de cette amitié surprenante.

Je vais commencer par un rapide rappel et mise dans le contexte.
Le péché est entré dans le cœur de l'homme par le péché originel d'Adam et Ève. La Bible nous dit que le salaire du péché c'est la Mort. Le péché est ce qui nous sépare de Dieu, qui crée un mur entre nous et Dieu et qui nous empêche d'accéder à la Vie éternelle.
C'est pour ça que Dieu à envoyé Jésus, son Fils unique pour sauver les hommes et les libérer du péché. Jésus était le Messie attendu par le peuple juif.
Il a ensuite été crucifié et est mort, mais il a ressuscité pour montré qu'il a vaincu le péché et la mort.
L'action qu'on va étudier ce matin s'est passée avant sa mort. Lorsque Jésus a commencé son ministère de nombreuses personnes se sont intéressées à Lui, voyant qu'Il faisait des miracles et avait des paroles d'une grande sagesse. Il s’annonçait Lui-même comme venant apporter la joie aux pauvres, aux affligés, aux débonnaires… Il appelait les assoiffés à venir à Lui.
Pourtant aujourd'hui, on va étudier une autre facette de son discours, qui est plus difficile à entendre, mais qu'il est important de comprendre.

Génération Internet
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Nous vivons aujourd'hui dans un monde en constante et rapide mutation.

Il y a quelques années de cela, qui de nous aurait pu prédire que notre société évoluerait si vite et si radicalement ?

Pour certains d'entre nous (les plus jeunes me pardonneront), nous nous souvenons avec une certaine nostalgie du monde bi-polaire dans lequel nous grandissions dans les années 60-70. Il y avait d'un côté les «gentils» (nous) et de l'autre «les méchants» (le bloc de l'Est). Le monde d'alors nous semblait, à tort ou à raison, beaucoup plus simple à comprendre que celui très divisé et tourmenté d'aujourd'hui.

De même, mes enfants ont eu du mal à croire que j'ai pu grandir sans «mourir d'ennui» en m'amusant seulement avec des bâtons et des petites voitures. A vrai dire, quand je leur appris pour la première fois, que dans mon enfance, ni l'ordinateur, ni les jeux vidéos n'existaient encore, ils ouvrirent d'immenses yeux incrédules, et restèrent bouche bée, médusés, jusqu'à ce que l'un d'eux aurait pu poser la question qui leur brûlait les lèvres: «Papa, il n'y avait pas d'électricité à ton époque ?

J'avoue que je fus tenté un instant de leur dire que j'avais aussi eu le privilège de voir les derniers dinosaures avant leur extinction, je crois qu'ils m'auraient cru sans problème...

Oui, notre monde avance à une vitesse prodigieuse et les remises en questions que les technologies modernes imposent à notre société remettent de même constamment en cause la pertinence de l'Eglise de Jésus-Christ face à la société dans laquelle Dieu la place.