Une vaste enquête sur les valeurs des Français parue au tournant de ce nouveau millénaire (Les valeurs des français, Evolutions de 1980 à 2000, chez Armand Colin), fait apparaître un certain nombre de tendances récentes qui viennent s'ajouter aux orientations majeures plus anciennes comme l'individualisme, le pluralisme ou la rationalisation.

Parmi ces nouvelles tendances sociales, une s'accentue et s'impose nettement de façon transversale dans tous les domaines de la vie (travail, famille, politique, religion...) : l’épanouissement personnel.

Il s'agit de la primauté et de la priorité donnée au bien-être individuel dans chacune des préférences et des choix de nos contemporains.

Avant de porter un regard critique sur cette orientation, il faut souligner qu'elle peut aussi induire un certain nombre d'aspects positifs.

1 Samuel 15 : 22
Jean 14 : 15 à 23
Romains 15 : 7 

« L’obéissance vaut mieux que les sacrifices… » 

Obéir, c’est traduire en acte ou en parole, un ordre, une parole, un souhait, une invitation… L’obéissance est souvent chargée de connotations négatives. Il semble que ce soit rarement un plaisir, mais plus souvent une contrainte. « Il faut. » Il faut obéir à ses parents, il faut obéir à ses supérieurs hiérarchiques, il faut obéir à la loi, aux autorités… Bon gré mal gré, notre vie quotidienne est soumise à cela. Sans quoi, ce serait l’anarchie ! Il en va de même dans le domaine spirituel, de la relation avec Dieu et sa parole. A la différence qu’avec Dieu, l’obéissance est chargée de connotations positives, qu’elle nous ouvre la porte à la vie, à la joie, au bonheur, à l’éternité, aux promesses de Dieu. La différence est de taille ! Ne pas en tenir compte nous prive de beaucoup ! 

 Le baptême est un acte d’obéissance qui s’inscrit dans ce cadre là. Il est plus qu’une simple obéissance à une loi, une pratique ou un règlement humain. Malheureusement, beaucoup pensent encore trop souvent qu’il s’agit d’une question secondaire, d'une option, ou d'un certificat de bonne conduite, ou d'un aboutissement à un certain niveau de spiritualité. Le baptême, avec la Sainte Cène, est un des deux sacrements que la réforme à gardé des sept sacrements de l’Eglise catholique. C’est dire son importance, c’est dire aussi la bénédiction qui se rattache à sa pratique. Il constitue un triple engagement que je voudrais rappeler ce matin.